Staffetta da favola, e l’Italia della 4×100 si prende anche l’ultimo oro degli Europei di atletica 2024, medaglia numero 24 di un’edizione che resterà nella storia per la Nazionale azzurra. Con 37.82 i quattro moschettieri italiani hanno bruciato Olanda (38.46) e Germania (38.52), sul podio ma a una distanza siderale dalla staffetta tricolore.
La formazione azzurra vede Melluzzo ai blocchi, il campione olimpico e fresco europeo Jacobs in seconda frazione, poi Patta – che a Tokyo era in partenza – terzo e Filippo Tortu – con nel motore tanta rabbia in più per il recente argento nei 200 – ultimo staffettista. L’Italia era favorita ma quando la gara si sviluppa si capisce che non c’è storia. L’Olimpico trattiene il fiato quando Melluzzo esce dai blocchi, efficace e impeccabile, chiude la prima frazione in 10″45; quando passa il testimone a Marcell Jacobs si scatena un lampo sulla pista: il re di Tokyo cancella gli avversari e vola la seconda frazione in 8″98, scavando un solco incolmabile per tutti gli altri.
Alla seconda curva lo aspetta Patta, che disegna la terza traiettoria in 9″34 e consente a Tortu di partire con discreto margine. Ma ben lontano dall’idea di “gestire” il vantaggio, appena Filippo prende il testimone scarica in pista tutta la delusione digerita a forza nella finale dei 200: brucia la pista e marca il 9″05 dell’ultima frazione. Taglia il traguardo con una rabbia che la dice lunga sulla volontà di prendersi la rivincita, e la dice lunga sulla fame di questa Italia della velocità. La seconda staffetta è a quasi un secondo, l’Italia è sul trono d’Europa e l’Olimpico chiude in festa una settimana che resterà nella storia dell’atletica azzurra.